De un tablero de madera a figura de Brooklyn, la historia de D’Angelo Russell

Su abuela le construyó un tablero con una caja para que pudiera jugar basquetbol. Ahora D’Angelo Russell es la figura de los Brooklyn Nets en el mejor basquetbol del mundo.

Pocos son los lugares donde lo improbable y lo sorprendente suceden de forma tan recurrente como en los deportes; la verdadera magia radica en que, cuando ocurren, no dejan de asombrarnos. Pero más allá de una canasta de último segundo o un campeonato de un equipo no favorito, lo más increíble está en los atletas y sus historias.

D’Angelo Russell sólo necesitó una rústica canasta en un barrio alejado del lujo citadino para comenzar a superar toda expectativa. Aunque creció en Louville, Kentucky, tierra fértil para el nacimiento de una de las más grandes historias del deporte –Muhammad Ali nació en esa ciudad–, el ahora base de los Brooklyn Nets tuvo que forjar su camino poco probable lejos de casa.

Antes de ser nombrado uno de los mejores novatos de la NBA y titular indiscutible de los Brooklyn Nets, D’Angelo comenzó a despertar el interés de scouts en su natal Louville, sin embargo, aún como jugador de primer año de preparatoria, solicitó su transferencia a cientos de kilómetros de casa: Monteverde, Florida.

Lejos de casa y de su familia, el camino fue complicado. Lo más probable es que más de uno siguió un camino similar y ante las adversas condiciones lo más lógico es desistir y regresar, pero ese toque mágico del deporte eligió a Russell y lo hizo continuar.

Seleccionado por una de las universidades de mayor prestigio atlético, Ohio State, se sabía de las capacidades del joven base, pero nadie esperaba que se convirtiera en una estrella, fugaz para el baloncesto universitario pues, contra toda expectativa, sólo le tomó un año llamar la atención de los equipos del mejor basquetbol del mundo.

Con un promedio de 19 puntos, 5 asistencias y 5 rebotes por partido y con un porcentaje de campo arriba del 40 por ciento, Russell, el joven que alguna vez lanzaba el balón en una canasta vieja en Louville, convenció a la NBA de ser uno de los mejores prospectos.

En el Draft del 2015 Russell vistió por primera vez la gorra NBA de Los Ángeles Lakers, que lo seleccionaron segundo global y al igual que como inició su camino en Kentucky, una serie de eventos lo llevaron lejos del algo que comenzaba a ser un hogar. En la costa opuesta, el equipo de Brooklyn lo adquirió tras dos campañas y desde ese momento se convirtió en la esperanza de una franquicia que anhela por mejores años.

El último año fue difícil para Russell y Nets; las lesiones y los malos resultados fueron constantes a lo largo de la campaña, y por cómo está configurada la NBA, el camino no luce más fácil, sin embargo, lo más difícil para de D’Angelo parace ya estar atrás, entre Louville, donde jugaba con una canasta hecha de cajas, y Brooklyn, donde está llamado a guiar a la franquicia a grandes cosas.

New Era sigue de cerca las figuras y promesas de las mejores ligas deportivas, pues algo que es incuestionable en los deportes es que la clave de que lo sorprendente suceda no está en la capacidad atlética, sino en la cabeza. No olvides suscribirte para conocer más historias y todo lo referente a la Comunidad New Era, marca oficial de las gorras de la NBA.