5 cosas imperdibles de los playoffs NBA

Rockets y Raptors amenazan a Warriors y Cavs; Timberwolves y Nuggets se juegan todo en última fecha; así arrancan los playoffs NBA.

Este miércoles 11 de abril termina la temporada regular de la NBA y con su fin llegan los playoffs, destacando los mejores ocho equipos de cada conferencia.

Al inicio de campaña todo apuntaba a una cuarta final consecutiva entre los actuales campeones, Golden State Warriors y los Cleveland Cavaliers, con Houston Rockets y Boston Celtics como las principales amenazas en el Oeste y Este, respectivamente. Al día de hoy, los Warriors han sido azotados por lesiones y Houston ha sido de forma clara el mejor equipo de la NBA; Cleveland, con muchos cambios, aún no encuentran la mejor química en defensa, y después de la lesión de Kyrie Irving, Boston no parece espantar a nadie; mientras, Toronto Raptors terminarán como primeros de la conferencia Este.

Es decir, pocos pronósticos se cumplieron, por lo que esta postemporada se perfila como una de las más emocionantes de los últimos años. Aquí te presentamos las cinco cosas imperdibles de los playoffs 2018.

1. Playoffs adelantados

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Nadie puede predecir el orden final de la conferencia Oeste, ya que los equipos en las posiciones cinco a nueve sólo tienen una victoria de diferencia.

Nueva Orleans Pelicans, San Antonio Spurs, Oklahoma City Thunder, Minnesota Timberwolves y Denver Nuggets; uno de ellos quedará fuera y todo parece apuntar que serán los de Minnesota o Denver quienes juegan un partido decisivo en la última fecha para definir el Oeste.

2. Lesiones

En la Conferencia Este parece que los Cavs tienen las estrellas a su favor, pues si alguien podía destronar al “Rey” LeBron y compañía eran los Boston Celtics. Sin embargo, con la lesión del base estrella Kyrie Irving, se perfila complicado. Por si fuera poco, la emergente amenaza de Filadelfia 76ers también se ha visto disminuida con la baja de su centro Joel Embiid. Por ello, aunque lo más probable es que Cleveland termine cuarto, continúan como favoritos para defender su campeonato de conferencia.

3. Rockets y Raptors

Es ahora o nunca para Houston y Toronto; son los mejores de la Conferencia Oeste y Este,respectivamente, pero pocos parecen reconocerlos como serios candidatos para disputar las finales.Houston terminará como el mejor de la NBA, pero las pobres actuaciones en playoffs de sus figuras James Harden, Chris Paul (con Clippers LA) e incluso el récord histórico de su entrenador Mike D’Antoni en postemporada hacen que muchos duden sobre su capacidad para jugar su mejor basquet cuando más cuenta.

En tanto, Toronto podría llegar a su segunda final del Este en tres años, pero con los Cavs en su camino nadie quiere apostar por ellos. Y es que, en los últimos dos años, LeBron se ha encargado de ganar ocho juegos y apenas perder dos ante los de Canadá.

4. A defender la corona

Aunque el panorama se ha complicado, aún hay posibilidades de que suceda el episodio cuatro entre Warriors y Cavs. El año pasado rompieron el récord de finales consecutivas disputadas y, para éste,muchos estaban seguros de que la racha se alargaría, pero lesiones y mal funcionamiento han dejado una ventana para que los campeones del Oeste y Este cedan la corona.

Los Warriors apenas han comenzado a recuperar sus figuras, sin embargo, aún está pendiente el estado de salud del superestrella Stephen Curry. Cleveland, por su parte, se renovó a mitad de temporada y defensivamente todavía no parece tener la química de un equipo campeón.

5. The Wild West

Por mucho la mejor conferencia es la del Oeste. Desde la primera ronda serán duelos imperdibles. Aunque Houston y Warriors parecen ser claros favoritos, no les será fácil avanzar en una conferenciaque presume rivales como Demian Lillard de Portland Trail Blazers, Andrew Wiigins y Karl Anthony Towns de Minnesota, Anthony Davis de Nueva Orleans, Lamarcus Aldridge de San Antonio, el novato sensación Donovan Mitchell de Utah Jazz, y la tripleta de Russel Westbrook, Carmelo Anthony y Paul George de Oklahoma.

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¿Te imaginas una serie de primera ronda de Kevin Durant visitando a su ex equipo del Thunder, o Portland recibiendo a Aldridge? El Oeste es una locura y cualquier emparejamiento será un duelo digno de ver.

Todo listo para que arranquen los playoffs y por supuesto todo el estilo New Era NBA estará presente con los mejores 16, hasta que queden sólo dos que disputarán la corona. Como la gorra oficial del mejor basquetbol del mundo, te traeremos más sorpresas del deporte ráfaga, así que suscríbete y no te pierdas de nada.